An architectural rendering of the Aspen Gardens pocket neighborhood being planned in Walla Walla, Wash. (Ethan Bartos/TKWA Architects)
WALLA WALLA, Wash. — Há cerca de cinco anos, Shannon Bergevin e seu marido começaram a refletir sobre como seria a vida de seu filho após a partida deles.
Como pais de um filho com deficiências intelectuais e de desenvolvimento, os Bergevins se perguntavam sobre as opções de moradia disponíveis para ele quando eles não pudessem mais cuidar dele.
“E então percebemos, conversando com outras famílias, que todos estavam lidando silenciosamente com a mesma questão”, disse Bergevin. “O que acontecerá com nosso ente querido quando partirmos?”
Assim, Bergevin iniciou uma pesquisa.
“Somente em Walla Walla, existem centenas de pessoas com deficiências intelectuais e de desenvolvimento”, afirmou. “E a maioria está morando em casa com seus pais ou outros familiares porque não há muitas opções de moradia boas que sejam seguras, acessíveis ou que ofereçam escolha em seus colegas de quarto e cuidadores, e coisas do tipo.”
Foi então que ela decidiu procurar fora de Walla Walla. Bergevin encontrou um lugar em Phoenix, Arizona, chamado Luna Azul, que é um bairro para adultos intencionalmente projetado para pessoas com deficiência.
Bairros como Luna Azul são chamados de “pocket neighborhoods” (bairros de bolso). As casas nesses bairros são agrupadas umas próximas às outras, geralmente voltadas umas para as outras com passarelas compartilhadas. Eles também podem incluir espaços comuns, como jardins, pátios ou outras áreas de convívio.
Luna Azul se tornou imediatamente a inspiração de Bergevin para um bairro de bolso em Walla Walla. Ela logo começou a trabalhar com um arquiteto, Ross Chapin, da Ross Chapin Architects, sediada em Langley. Chapin não apenas projetou Luna Azul, mas tem projetado bairros de bolso durante toda a sua carreira.
Bergevin também está agora trabalhando com Ethan Bartos da The Kubala Washatko Architects, sediada em Wisconsin. Uma vez que os arquitetos estavam a bordo, Bergevin e um grupo de pessoas decidiram formar uma organização sem fins lucrativos, Pocket Neighborhood Foundation Walla Walla, para arrecadar fundos e colocar o projeto em andamento.
A Pocket Neighborhood Foundation já garantiu uma empresa de engenharia, Harms Engineering em Pasco, e um terreno de 0,6 hectares na Aspen Street, perto da área onde a East Alder Street se torna Tausick Way.
Bergevin disse que a fundação arrecadou cerca de US$ 650.000 até agora e o projeto deve custar cerca de US$ 10 milhões no total. O projeto recebeu várias doações até agora, incluindo uma doação de US$ 2.000 do WaFd Bank, uma doação de US$ 5.000 da Windermere Foundation, uma doação de US$ 15.000 da Wildhorse Foundation e outra doação da Kuni Foundation, especializada em pesquisa de câncer.
A fundação espera concluir sua aplicação de desenvolvimento de unidade planejada para a cidade no início deste ano. O objetivo depois disso é arrecadar US$ 1 milhão para construir a infraestrutura para o bairro.
Tudo depende da arrecadação de fundos, disse Bergevin, mas a fundação espera começar a construir a infraestrutura em 2026.
“Temos uma campanha de arrecadação de fundos começando agora, e esperamos que isso leve cerca de três anos para obter os US$ 10 milhões completos”, disse Bergevin. “Então, poderíamos ver a construção começar em 2027 ou 2028.”
O bairro em Walla Walla, chamado Aspen Gardens, incluirá 14 casas que podem acomodar até 40 pessoas. Nem todos que moram lá precisam ter uma deficiência intelectual ou de desenvolvimento, disse Bergevin, porque os residentes poderão se mudar para lá com familiares, amigos ou cuidadores, se assim o desejarem.
“Também teremos uma casa comum, onde todos os residentes podem se reunir”, disse Bergevin. “Esperamos tornar este um lugar onde possamos continuar a programar atividades como entretenimento, aulas educacionais e culinária.”
A fundação também está planejando colaborar com outras organizações locais, como Valley Residential, Walla Walla Special Olympics, o Lillie Rice Center e o programa SOAR, para ajudar a manter os residentes engajados e incluídos na comunidade.
O plano é que cada casa tenha uma varanda frontal grande, disse Bergevin, que deve ser uma extensão do espaço de convivência e facilitar a socialização dos vizinhos.
Bergevin disse que o objetivo final do projeto Aspen Gardens é evitar que pessoas com deficiência sejam deslocadas quando membros da família ou cuidadores – as pessoas que conhecem suas rotinas, gostos e desgostos, medicamentos e outras estruturas – não forem mais capazes de ajudar.
Ela disse que essa experiência pode ser traumática para muitas pessoas e a Pocket Neighborhoods Walla Walla está procurando evitar isso para seus residentes.
“O que esperamos realizar é que nossas famílias se mudem para este bairro de bolso antes que essa necessidade surja”, disse Bergevin. “Eles podem conhecer seus vizinhos e sua comunidade e se sentir parte de algo, de modo que, quando seus pais se mudarem ou falecerem e não estiverem mais morando lá, essa pessoa já esteja em uma comunidade de amigos e vizinhos solidários.”
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O Conceito Inovador de Bairros de Bolso para Adultos com Deficiência
A iniciativa em Walla Walla, liderada por Shannon Bergevin, representa um avanço significativo na busca por soluções de moradia inclusivas e seguras para pessoas com deficiências intelectuais e de desenvolvimento. O conceito de “pocket neighborhoods”, ou bairros de bolso, oferece uma alternativa promissora ao modelo tradicional de instituições ou moradias isoladas, promovendo a integração social e a autonomia dos residentes.
A ideia central é criar um ambiente onde os moradores possam se sentir parte de uma comunidade, com espaços compartilhados que incentivam a interação e o apoio mútuo. A proximidade entre as casas, as varandas convidativas e a casa comum são elementos-chave desse modelo, que busca replicar a sensação de pertencimento e segurança que muitas vezes falta em outras opções de moradia.
A Inspiração em Luna Azul e a Busca por Autonomia
O projeto Aspen Gardens, em Walla Walla, foi diretamente inspirado no bairro para adultos Luna Azul, no Arizona, que já demonstrou o sucesso desse modelo de moradia. A experiência de Luna Azul serviu como um guia para Bergevin e sua equipe, mostrando que é possível criar um ambiente onde pessoas com deficiência possam viver de forma independente, com o apoio de cuidadores e vizinhos.
A autonomia é um dos pilares desse tipo de iniciativa. Ao oferecer opções de moradia que permitem aos residentes escolher seus colegas de quarto e cuidadores, o projeto Aspen Gardens busca dar-lhes mais controle sobre suas vidas e decisões. Isso é especialmente importante para pessoas com deficiência, que muitas vezes têm pouca voz sobre as decisões que afetam seu bem-estar.
Desafios e Perspectivas Futuras para o Bairro para Adultos
Apesar do entusiasmo e do apoio da comunidade, o projeto Aspen Gardens enfrenta desafios significativos, principalmente em relação à arrecadação de fundos. Com um custo estimado de US$ 10 milhões, a fundação precisa mobilizar recursos de diversas fontes para garantir a viabilidade do projeto. Doações de bancos, fundações e indivíduos são essenciais para alcançar esse objetivo.
No entanto, as perspectivas futuras são promissoras. A Pocket Neighborhood Foundation Walla Walla já demonstrou sua capacidade de atrair investimentos e parcerias, e a demanda por moradias inclusivas e acessíveis é crescente. Com o apoio contínuo da comunidade e o sucesso da campanha de arrecadação de fundos, o projeto Aspen Gardens tem o potencial de se tornar um modelo para outras iniciativas semelhantes em todo o país e, quem sabe, inspirar projetos similares no Brasil, oferecendo uma nova perspectiva sobre o que significa viver em comunidade e com dignidade.
A iniciativa representa um passo importante para garantir que pessoas com deficiência tenham a oportunidade de viver em um bairro para adultos que lhes proporcione segurança, apoio e a chance de construir relacionamentos significativos.
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Fonte: https://www.disabilityscoop.com/2026/02/04/group-to-build-neighborhood-for-adults-with-idd/31845/