Simone, funcionária do Hugs Cafe, atende um pedido no novo restaurante de Dallas. (Azul Sordo/The Dallas Morning News/TNS)
A maioria dos funcionários deste alegre local de café da manhã e almoço são pessoas com deficiência. Os chefs do Hugs, como a moradora de Dallas, Meshia Brown, aprendem habilidades com facas e habilidades de confeitaria. Anfitriões como Natalie Perez aprendem hospitalidade calorosa e atendimento ao cliente.
“Existimos para que cada pessoa possa ter sucesso profissional e pessoal”, disse Lauren Smith, diretora executiva do Hugs Cafe.
O Hugs oferece “propósito, significado e um salário”, disse Ruth Thompson, fundadora e presidente.
O objetivo é a inclusão.
“Você pode vir nos apoiar pela missão”, disse Diana Zamora, chef e treinadora culinária de Dallas, “mas também quero que você venha aqui pela comida.”
Não tem certeza do que pedir? Basta perguntar. O Chickie Hug, um sanduíche de salada de frango com cranberry, era o favorito da caixa. Brown adora o Reuben. O Peach Gobbler – um sanduíche de peru com chutney de pêssego – encabeça a lista de Zamora.
Para o café da manhã, o Hugs vende pratos clássicos de ovos, burritos de café da manhã e muito mais. A qualquer hora do dia, seu biscoito de bolo de casamento e geleia de cereja com amêndoas são itens populares para viagem, disse Smith.
O restaurante de Dallas também vende café White Rhino.
À medida que o Hugs é inaugurado em um mercado de alimentos e bebidas lotado em Dallas, ele buscará o apoio da comunidade, disse Smith. Além do café da manhã e almoço diários, o Hugs vende almoços embalados para eventos corporativos no centro de Dallas e na área de East Dallas. Os clientes podem saber que sua comida foi feita por um chef treinado que aprende um trabalho significativo na indústria de restaurantes.
“Não impomos limitações a eles”, disse Zamora.
Hugs em Dallas-Fort Worth
O Hugs Cafe original foi inaugurado em McKinney em 2015 e permanece lá até hoje.
O grupo está arrecadando fundos para uma sede de 1.200 metros quadrados em McKinney para fornecer mais treinamento e oportunidades de emprego para adultos com deficiências intelectuais e de desenvolvimento. O Hugs arrecadou US$ 9,1 milhões em direção a uma meta de US$ 10 milhões.
A expansão de Dallas sinaliza a primeira de uma série eventual, disse Smith. Ela espera abrir outros locais para ajudar mais adultos com deficiência que procuram empregos.
Quando Brown terminou seu primeiro turno de almoço fazendo sanduíches, ela notou a atmosfera “amigável e generosa” na cozinha do Hugs.
Ela terminou o dia com um sorriso, preparada para voltar para outro turno agitado em breve.
“Me sinto feliz”, disse ela.
O Hugs Cafe fica na 2918 Live Oak St., Dallas. Aberto para café da manhã e almoço seis dias por semana. Fechado aos domingos.
O Hugs Cafe original permanece na 224 E. Virginia St. Aberto para café da manhã e almoço seis dias por semana. Fechado aos domingos.
© 2026 The Dallas Morning News
Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC